こんにちは。アメリカ東海岸在住のankomomです。今週は息子（15歳、高校1年生）の高校野球のplay offがありました。事前の予想では、対戦相手は片道4時間くらいの高校になるんじゃないか、と言っていましたが・・試合の前日、対戦相手が決まってみると、片道130㎞、混んでいなければ車で片道1時間半の高校。試合開始時間は夜19時から。これなら、仕事から17時半くらいに帰ってきてからでも大急ぎで向かえば、行ける！というわけで応援に行ってきました。（選手たちはスクールアクティビティバスで向かいます。）
遠い場所ですが、もうシーズンも終わりのプレイオフなので、息子のチームの保護者のみなさんもたくさん応援に駆けつけていました。驚いたのは10人くらいの高校生も応援に来ていたこと。普段はホームゲームには同じ高校の高校生が応援・観戦によく来てくれていますが、アウェイの時は応援の高校生は来ていなくて観客席にはほぼチームの選手の家族のみ、ですが、今回はプレイオフだから友達の応援に来てくれたのですね。（しかも、特にその高校生たちの保護者は見当たらなかったので、自分たちで片道130kmを運転してきたのでしょうか）。高校生たちも楽しそうに応援してくれていました。
play offの先発ピッチャーは、やっぱり最高学年4年生キャプテンのＡ君。息子はショートストップでの出場でした。相手チームのピッチャーは、州内のこの学校規模の野球カンファレンスでシーズン最多奪三振記録を更新中、という（しかも2年生）エースピッチャー。初回に相手ピッチャーの調子がまだ落ち着かないうちに四球2つの後のＭ君の2塁打＋パスボールで2点を先取したものの、裏には3点を返されました。その後も、相手を打ち崩せないまま、じわりじわりと点数を重ねられ、2対8で迎えた最終回7回の表。エラーで出塁の後の、Ｍ君のヒットで1点を返し、3対8。2アウトランナー1塁で打席に立った息子。息子はこの日はここまで3打席中、1ヒット。なんとかここでもう1本を、と見守ります・・ボール、空振り、空振り、ファール、ファール、の後、抜けたかに見えた当たりは相手チームのショートがうまくさばいて３アウト。試合終了。
これで、最高学年4年生の選手たちはいよいよ高校野球も卒業です。小さい時からやってきた野球から、とうとう卒業する4年生と保護者のみなさんたち。卒業おめでとうございます。息子も4年生の先輩たちと一緒に野球ができて、よかったです。今年の4年生の4人はみんな、後輩にも親切で、しっかりした選手たちでした。もうすぐ高校も卒業ですが、新しい場所でも元気で活躍してほしいと思います。
読んでいただいて、ありがとうございました！
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アメリカ東海岸在住。こども3人の子育てをしつつ、夫婦ともに研究留学中です。息子の野球、こどもたちの学校、アメリカでのお出かけスポットなど、アメリカ生活の日々のあれこれをぼちぼちと綴っていきたいと思います。
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