フロリダ州のマナティ

こんにちは。アメリカ東海岸在住のankomomです。今回は、渡米してからブログを始める前に行った場所で良かったところを振り返ろう、ということで、マナティを見に行ったフロリダ州の北部の泉、ブルースプリングとシルバースプリングです。

フロリダ州の泉

＜フロリダ州ブルースプリングとシルバースプリング＞ 訪れた時期：2023年12月（家族旅行）。この時は5泊6日でフロリダ州のオーランド周辺を訪れました。滞在中の4日間のうち1日はディズニー・ワールドのマジック・キングダム、1日はケネディ宇宙センターへ行きました。その他の2日にどこに行こうかと考えている時に、たまたまオンライン英会話でフロリダ出身の先生に、冬に行くならブルー・スプリングやシルバー・スプリングでマナティが見れることを教えてもらって、行くことにしました。

この時まで知らなかったのですが、フロリダ州の北部は地下水が湧きだす泉がとても多い場所で、言われてみるとマップの航空写真を見てもスポンジのようにたくさん穴があいているように見えます。冬になると温かい湧き水を求めてマナティが海から川をさかのぼって泉に集まってくる、とのこと。

ブルースプリング州立公園

名前の通り、緑の透き通った泉でとてもきれいです。最初、駐車場の近くの船着き場の辺りで目を凝らして探していて、一匹見つけるたびに「いた！」と喜んでいましたが、ボードウォークの方に進むと探すまでもなく、驚くほどたくさんのマナティを見ることができました。

ブルースプリング州立公園は、今年（2026年）から事前予約が必須になったようです。詳細や地図などは州立公園のホームページをご参照ください。→　Blue Spring State Park | Florida State Parks　

シルバースプリング州立公園

古くから観光地として知られていて、底がガラスになったボートから水中の様子を見ることができるGlass Bottom Boatが有名です。このSilver Springs州立公園は「ターザン」などの映画の撮影にも使われた、とのこと。Glass Bottom Boatに乗ってみると、泉が底から湧き出ているところが見れたり、ボートの下にマナティが泳いできたりもして、期待していた以上にすごく楽しかったです。カヌーやカヤックを借りることができて、カヤックに乗りましたが、カヤックからもマナティが近くで観れてよかったです。詳細やアクティビティについてなどは、州立公園のホームページをご参照ください。→　Silver Springs State Park – World Famous Glass Bottom Boats

早いものでもう10月。もう少ししたら寒くなってマナティがまた泉に登場する季節ですね。読んでいただいて、ありがとうございました！

本の紹介コーナー

「皿の中に、イタリア」内田洋子

イタリアに暮らしている内田洋子さんが、食べ物を通して様々な場所・人と関わったエッセイ。最初はすごくそっけなかった三兄弟の青空市場の魚屋さんに毎週通い詰めて、しかも買った大量の魚で毎週近所の人を招いては魚パーティを開く内田洋子さん。そんなとうていマネのできないようなすごいバイタリティで深く地元に入り込んで知るイタリア。舟に暮らした時の船乗りのマグロのオイル漬けを巡る事件、虫入りのチーズ、大金持ちの夫妻を食事に招いて聞いた身の上話、エリート意識の強い学校での給食体験、塔のような古いアパートの最上階に住んでいる友人のお母さんの干からびたパンから作る美味しいお昼ご飯・・。

食べることは生きること。内田洋子さんの目を通して、いろいろな人の生活がみえてきます。いろいろな人たちに出会えるようで、とても面白いエッセイでした。